«Ничто так не нуждается в исправлении, как чужие привычки» (Марк Твен).
⠀
Среди личных вещей принцессы Катерины де Браганса, с которыми та приехала в Англию, была упаковка листового чая, возможно, как часть её приданного.
⠀
Забавная легенда гласит, что на этих ящиках была маркировка «Transporte de Ervas Aromaticas», что переводится как «перевозка ароматических трав» – сокращенно TEA.
⠀
Последнее вряд ли верно - этимологи полагают, что слово «чай» всё же произошло от транслитерации китайского иероглифа.
⠀
Но, несомненно то, что чай был уже очень популярен у аристократов Португалии из-за прямых торговых связей с Китаем через Макао, которая стала португальской колонией еще в середине XVI века.
⠀
И справедливости ради стоит заметить, что и англичане ещё до приезда Катерины в Англию знали чай и употребляли его… но только как лекарство, якобы бодрящее тело и защищающее селезенку от закупорок. Никому из англичан в голову не приходило пить чай просто так - как обычный напиток - из-за его безумной дороговизны.
⠀
Причиной тому были:
- отсутствие у Англии прямой торговли с Китаем;
- чая из Индии тоже тогда еще не было;
- то небольшое количество чая, которое импортировали голландцы, продавалось с очень высокой наценкой.
⠀
Добавьте ко всему этому высокий налог, которым чай облагался перед тем, как попасть к потребителю, и вам станет ясно, почему его использовали только как лекарство, да и вообще предпочитали ему кофе.
⠀
Историки утверждают, что уставшая от морской поездки к своему будущему мужу и едва сошедшая на берег Катерина первым делом попросила чашку чая.
⠀
Чая не оказалось, вместо него принцессе предложили то, что англичане потягивали в течение дня, если их одолевала жажда - стакан эля. Неудивительно, что от этого Катерине не стало легче, и на время болезнь заставила ее удалиться в свою спальню.
⠀
Но и вправду говорят, что привычка - вторая натура. Прибывшая в Англию юная королева в своей повседневной жизни так привыкла пить чай, что и на чужбине она сумела не только сохранить свою привычку, но и сделать чай популярным в качестве напитка для общения, а не в качестве тонизирующего средства для здоровья, как у ее новых подданных было заведено раньше…
⠀
Продолжение следует...
